MotoGP: Misano - Marc Marquez beheerst lastige omstandigheden en verslaat Bagnaia in zijn achtertuin.
De superster van Gresini won voor de tweede achtereenvolgende week nadat een korte regenbui de startvolgorde halverwege de race door elkaar gooide.
Het was een behoorlijk interessante Grand Prix in Rimini, slechts zeven dagen nadat Marc Marquez voor een absoluut saai feestje zorgde in Aragon. Nou ja, een saai feestje voor de meeste mensen die geen fan zijn van Marquez.
Op een van zijn succesvolste circuits in zijn carrière won Marquez elke sessie van het weekend in Aragon en won hij zowel de sprint als de hoofdrace op dominante wijze.
Terwijl sommigen dachten dat het misschien een toevalstreffer was en dat hij waarschijnlijk nooit meer de hoogste trede zou zien aan boord van de Ducati GP23 van een jaar oud, dacht Marquez daar zelf anders over.
De race begon met Pecco Bagnaia op pole en vanaf het begin werd het een adembenemende openingsrace - met Jorge Martin op weg naar de tweede plaats, terwijl Franco Morbidelli en Pedro Acosta kort om de derde plaats streden.
Het duurde niet lang voordat Martin een ambitieuze poging deed bij Bagnaia in bocht drie, een poging die hij moest afbreken voordat er grote gevolgen kwamen.. Acosta probeerde een soortgelijke actie op Morbidelli, wat resulteerde in een botsing en waardoor Acosta een aerostuk van zijn kuip verloor.
De laatste twee crashten in afzonderlijke crashes een paar ronden later, toen het duidelijk werd dat er regen op het circuit was gevallen, was dat genoeg om rijders verkeerde lijnen te pakken en groep weer bij elkaar te brengen. De voorsprong die rondenlang was opgebouwd was in een oogwenk verdwenen en de leiding in de race kwam snel in gevaar.
Terwijl Marshalls met rood gestreepte vlaggen zwaaiden om aan te geven dat er van motor gewisseld moest worden, gokte Martin groots op deze kans en was hij de enige rijder in het leidende peloton die van naar zijn reservemotor wisselde.
Het bleek later een vergissing te zijn, want de stortbui was zo voorbij en de Spanjaard keerde in dezelfde ronde terug naar de pits om terug te schakelen naar slicks - om vervolgens nog langer vast te zitten omdat het team nog niet klaar was met het afstellen van de motor.. Zo kan je wel zeggen dat zijn zege letterlijk in het water viel. Maar als het harder had geregend, hadden we hem vereerd. Een gok die helaas niet uitpakte zoals gedacht.
Terwijl Martin praktisch uit de race viel, hinkte Bagnaia naar voren terwijl hij worstelde met de vochtige omstandigheden. Het duurde niet lang voordat Marc Marquez de leiding in de race overnam en niet meer thuis was. Onder deze omstandigheden rijdt Marquez als geen ander en dat liet hij in Misano opnieuw zien.
Bagnaia vond uiteindelijk zijn tempo terug, maar het was uiteindelijk niet genoeg om Marquez in te halen, die al een voorsprong van drie seconden had opgebouwd. Hij kwam als eerste over de streep en won voor de tweede achtereenvolgende week, terwijl Bagnaia genoegen moest nemen met de tweede plaats, slechts een paar seconden voor zijn teamgenoot Enea Bastianini, die het podium afsloot.
De recente vorm van Marquez heeft nu serieuze vragen opgeroepen over hoe de nabije toekomst van de MotoGP eruit zal zien, of zelfs de rest van dit seizoen met nog steeds een pittige strijd om het kampioenschap voor de boeg.
De Spanjaard zal volgend seizoen samen met Bagnaia het fabrieksteam van Ducati vormen, wat aangeeft dat hij weer een serieuze titelkandidaat zal zijn na zijn blessuregevoelige jaren bij het worstelende Honda-team.
Maar met zijn huidige vorm lijkt het erop dat hij ook dit jaar weer een verrassende kanshebber voor het kampioenschap kan zijn, ook al rijdt hij op machines die een jaar ouder zijn, in tegenstelling tot Martin en Bagnaia die momenteel respectievelijk eerste en tweede staan in het klassement. Marquez heeft Bastianini nu ingehaald voor de derde plaats in het klassement, op slechts 53 punten van de leiding.
Het leek zeer onwaarschijnlijk aan het begin van het seizoen, met verschillende redenen onder het publiek- of het nu was omdat hij moest wennen aan een Ducati nadat hij tien jaar op Honda's had gereden, het feit dat hij op machines rijdt die al ouder zijn of de eindeloze discussies over de vraag of hij nog steeds dezelfde alien is die hij ooit was voor zijn vreselijke armblessure vier jaar eerder.
Maar gezien zijn recente vorm bewijst Marc Marquez dat hij het nog steeds in zich heeft.
Dat gezegd hebbende, zal het zeker een pittige strijd worden in de resterende zes races van dit seizoen. Hoe snel Bagnaia en Martin ook zijn op hun fabrieksmachines, het zal niet makkelijk zijn om Marquez nog achter zich te houden.
Hij krijgt elk weekend meer vertrouwen in de Ducati en staat erom bekend dat hij koste wat het kost de absolute limiet opzoekt om te winnen - zoals te zien was in zijn laatste paar Honda-jaren, waarin hij de motor naar hoeken wist te duwen waar hij eigenlijk nooit thuishoorde.
Uitgelichte afbeelding - Gold and Goose, Motorsport Images
Auteur - Liam van de Seijp
